Algák a látás javítására
Kígyók a retina gyógyításának szolgálatában A Bretagne-ban élő páciensnél, akinek személyazonosságát nem hozták nyilvánosságra, úgynevezett optogenetikai terápiát alkalmaztak a párizsi Látás Intézet szakemberei — írja a BBC News.
A férfinál retinitis pigmentosát — festékes szemideghártya-gyulladást — diagnosztizáltak 40 évvel ezelőtt. Ez a betegség több mint kétmillió embert érint világszerte és bár a teljes megvakulás ritka, a férfi elvesztette a látását két évtizeddel ezelőtt.
A terápiának köszönhetően azonban ma algák a látás javítására képes érzékelni a fényt az anatómiás látószerv szemével. A szakemberek által alkalmazott módszer az algák által termelt proteinekre — a retina fényérzékenységét biztosító rodopszinok egyik alcsaládjára — épül, amelyek fény hatására megváltoztatják a viselkedésüket.
A mikrobák ezek segítségével mozognak a fény felé. A kezelés első lépése a génterápia volt. Az algáktól származó, a rodopszinok létrehozására irányuló genetikai instrukciót "átadták" a retina még megmaradt mélyen lévő rétegeiben lévő sejteknek a szem hátsó részében.
Amikor ezeket fény éri, elektromos jelet küldenek az agynak. Mivel azonban csak sárga fényre reagálnak, ezért a páciens egy speciális szemüveget visel, amely a megfelelő hullámhosszon közvetíti a való világot a szeme hátsó részébe.
Hónapokba telt, mire megfelelő mennyiségű rodopszin halmozódott fel a szemben, és mire az agy megtanult egy új nyelvet a látás visszanyeréséhez.
A Nature Medicine című folyóiratban publikált eredmények szerint a páciens akkor tudta, hogy a kezelés működik, amikor az utcán sétálva észrevette, hogy látja a gyalogátkelőhely csíkjait.
A férfi ma már képes megfogni és megszámolni a tárgyakat egy asztalon.
